2022年虽然刚刚过去不到1/4，但对于中国男足来说已经足够漫长。从年初的12强赛彻底丧失希望再到如今中国足球成为网络“爆款”话题，中国男足在舆论的风口浪尖上再一次踏上了征途。
年初的12强赛国足完败日本，惨败越南，关于中国男足的话题一度也曾引爆网络。伴随着之后中国女足亚洲杯夺魁，中国男足这支队伍彻底沦为了中国互联网的笑柄。有关男足的调侃如雨后春笋般涌现，有关中国男足的谩骂更是不绝于耳。范志毅的采访一次又一次被网友拿出来进行二次创作，中国男足队也被打上了“海参”队的标签。2022年的开始彻彻底底将中国男足推向了万丈深渊。
时间进入3月，国足话题热度下降，各界原本有息声的趋势，然而近期巩汉林的言论被断章取义，前国脚冯潇霆回应后巩汉林本人也借热度出面，拉开了新一轮骂战，直至今天仍未有停息的意思。
伴随着争论声和骂声，中国男足即将迎来12强赛的最后两战。某种意义上说，最近的骂战来的也很巧，在男足热度消散时骂战成了比赛的预热，而男足也同时迎来了最大的机遇和挑战。
男足12强赛最后两战的对手分别是沙特和阿曼，前者需要拿下三分确保直接出线，后者也已经无缘世界杯，无欲无求。对于处在低谷和舆论旋涡的中国男足来说，对阵沙特的比赛即使拿下三分也未必解渴，但肯定能够很大程度上缓解目前的舆论危机。
首回合对阵沙特的比赛中，中国男足虽然早早连丢两球陷入被动，但此后的反扑还是展现出了一战之力，甚至有扳平比分的机会。有了首回合比赛的5粒进球作为参考，中国与沙特已经知己知彼，在战术部署得当的情况下，男足放手一搏确实有取胜希望。
目前针对男足的批评，普遍集中在“不赢球”和“没拼劲”两个问题。在批评男足的人群中，有许多并非球迷，甚至并非比赛观众，如果男足真的搏下来一场胜利，将小组头名拉下马，从噱头上来看，可以称得上出彩，至少可以为自己在舆论上赢得“呼吸权”。
同时，有关部门也做出“不”的指令，即便战术部署出现问题，但球员如果展现出殊死一搏的血性，就算不能获得让球迷感到振奋的胜利，也或多或少能让球迷感到欣慰，不至于再因比赛过程的不堪而破口大骂。
足球是唯结果论的项目，但这样的理论在目前这支中国男足身上并不适用。国足的目标不仅仅是为了比赛的胜利，同时还是为了整个中国足球行业的未来。对于现在的男足国脚来说，他们需要为了万千中国足球人的理想而战。
就目前方方面面的情况来看，男足国脚需要为中国足球的环境而奋斗。在足球产业陷入冰点的今天，更需要他们的奋起，来注入一针强心剂。现如今，中国足球这四个字在国内宛若过街老鼠，基本上已经达到了人人喊打的地步。国脚社交媒体的评论区成了黑粉们进攻的重灾区；足球从业者的地位也一落千丈，好像如果你是为了中国足球而工作，那么你的地位就会比别人低一档。更令人悲愤的国内针对足球的贬低和谩骂已经由上而下蔓延至了青少年培训，部分青训机构的视频评论区甚至涌现出将小球员称为“小海参”的评论。这些中国足球未来的星星之火正承受着他们这个年纪本不该承受的压力。
与此同时，小球员和他们的家长们，除不关注中国足球者，其余都因为舆论开始为中国足球的前景担忧，如此环境谁还愿意让自己孩子将未来播撒着这片土壤上呢？所以，男足此番出战的意义之一就在于为了中国足球的未来而战，为了给中国足球行业前景做出贡献而战。
尽管如今已经从世预赛中出局，但男足上下若还有尚存的血性和责任感，他们将会意识到，接下来的这两场比赛，受到的关注、承载的希望和背负的压力并不比此前消退多少。这样关键的时刻，在那么多次令人失望之后，中国男足是时候给自己一个理由，去抓住机会救赎自己了。